秋風起，桂花香。你可曾想過，這熟悉的香氣，背後竟藏著超過2500年的歷史？從中國西南山區的野生大樹，到宮廷、寺院與尋常人家，桂花走過的不只是一段植物演化史，更是一場穿越千年的文化旅程。
桂花的故鄉位於雲南、貴州、廣西一帶，野生植株可長到15公尺高。第四紀冰河時期，當北方大地被冰川覆蓋，西南山區卻憑藉複雜地形與特殊微氣候，成為古老植物的避難所，讓桂花得以延續至今。
早在《山海經》中，便有桂樹的記載；屈原筆下的桂酒，則見證了古人以桂花祭神的傳統。到了漢武帝時期，桂花被移植進入宮苑，唐宋以後更走入民間，受到文人雅士喜愛。從釀酒、薰香，到桂花蜜、桂花糕與桂花茶，千百年來，桂花早已融入的生活。
明清時期，人工栽培更發展出金桂、銀桂、丹桂與四季桂。如今，桂花更成為許多城市的文化象徵。
每到秋日，熟悉的桂香再次飄起，也提醒我們：一朵花的故事，原來可以帶人穿越地理、歷史與時間。